（20）
渾身濕透的我坐在鋪在地板上的薄薄椰子殼床墊，讀著那莫名其妙的三頁小說。
小說裡頭的故事恕我無法轉述，那不是你該知道的世界。但我可以說，僅僅三頁，區區三頁，單單三頁，所描述出來的詭異故事卻讓我極為沉迷，在我還沒來得及思考這東西到底為什麼會塞在我門縫底下之前，我又反覆將這三頁小說看了十多次。一次看得比一次慢。
我不斷去幻想，在這三頁故事之前的故事是什麼故事？在這三頁之後的故事又可能發展成什麼模樣的故事？每當我絞盡腦汁對付這個故事，這個故事就蒙上一層厚厚的滾燙黏液，拒絕被理解，於是這個故事就開始變形，變形到我難以辨識自己是如何思考的程度。很明顯我只不過拿到這個故事的一小部分，斷裂的碎片，無前無後，一片虛無飄渺裡的一縷煙霧，抓不住，汲不著，只能短暫相遇，竭神感觸。真的是見鬼了這故事。
「不過，怎麼這東西會出現在……？」我看著隱隱透著走廊光線的門縫。
我打開門，只看到走廊天花板上那支慘白的日光燈管，以及懸浮在污濁空氣裡的粗糙粒子。剛剛還濕透的我早已乾了身體，送故事上門的「信差」當然遠去了。
太可疑了。知道我租屋在這裡的，只有南韓政府的脫北者管理部門。在這之前我連垃圾廣告單、試閱的爛雜誌都收不到。事實上這只牛皮紙袋上面也沒有寫我的名字，但我卻有一種很篤定的感覺，這個不屬於這個世界的故事，絕對是屬於我的。
知道了。我當然知道了。這就是鬼子所說的認證。證明我已一腳踏入死神領域。
我將那三頁小說裝回牛皮紙袋，謹慎摺好。一時之間我還不知道該將它放在哪裡，於是我將它枕在頭底下睡，睡夢中還不斷用手指確認它還存在，沒有忽然消失。
第二天，鬼子果然打電話給我。
「我拿到妳所說的認證了，依照約定妳要回答我所有的問題。」我看著蟬堡，聞著它散發出來的氣味：「蟬堡，那是什麼？」
「那是每一個殺手都會得到的額外報酬。」
「誰給的報酬？」
「沒有人知道。」
「是妳鎖定了我的手機，然後把我的位置交給傳送蟬堡的信差嗎？」
「你根本就不懂隱藏自己，所以我當然知道你在哪裡，但很遺憾我並不是提供蟬堡的幕後黑手。事實上你的問題是所有職業殺手的疑問，不過從來沒有人得到過解答。如果你多接到幾次蟬堡的話，也許你會漸漸不在意到底是誰把蟬堡地送給你的。」
「……我不懂妳的意思。」
「每個殺手在成功完成任務後，都會收到蟬堡，但從來沒有人看過傳送蟬堡的信差，有殺手懷疑信差是惡魔，有人懷疑蟬堡是集體幻覺，不過最多的情況是，沒有人在意信差是誰，也沒有人去猜測蟬堡的作者是誰，只知道蟬堡可以作為一種任務成功與否的確認，而這個確認可說是最公正的達成標準。」
「我以前也當過殺手，幹掉過不少人，為什麼我就從沒拿過這種東西？」
「我不知道。大概是因為你以前根本稱不上是職業殺手吧。」
「見鬼了，我以前可是幹掉超多人的！」
「那我就不知道了。」
「……」
「……聽好了，通常現在我對你說的話，應該是由帶你入行的人跟你說，但你的情況特殊，只好由我代勞。你們殺手當然沒有工會，也沒有公認的組織，不過由於職業特殊，為了生存，長久以來你們當殺手的都有一些集體默契，也就是三大規則，以及三大職業道德。你有筆嗎？我建議你一字不漏地抄下來。」
「我會聽。」
「三大法則之一，不能愛上目標，也不能愛上委託人。」
「白痴才那麼濫情。」
「三大法則之二，絕不透露委託人的身分，除非委託人想殺自己滅口。」
「委託人想殺我，我就把他殺掉。」我冷笑。
「三大法則之三，下了班就不是殺手，即使喝醉了、睡夢中、做愛時，也得牢牢記住這點。」
「嘖嘖，所以下了班就不能殺人？這一點都沒有道理，廚師下了班回家難道就不用煮菜？老師下課回家，看到自己的小孩不會做功課難道不會教他一下？憑什麼殺手沒在執行任務的時候就不能殺人？」
「你要當一個職業殺手，還是當一個無法控制自己的殺人犯，我無所謂。然後是三大職業道德，第一，絕不搶生意，殺人沒有那麼好玩，賺錢也不是這種賺法。」
「這我同意。不過敢搶我生意，我就一槍……不，分好幾槍打死他！」我頓了頓，說：「對了，我暫時弄不到槍，妳應該有管道幫我弄到兩把吧？當然妳不會白做，我會給你錢。」
「我不是你的經紀人，不過我可以介紹一個給你，你的經紀人或許願意幫你搞定你需要的這些東西。三大職業道德之二，若親朋好友被殺，也絕不找同行報復，亦不可逼迫同行供出雇主的身分。」
「廢話。」
「三大職業道德之三，保持心情愉快，永遠別說「這是最後一次」。」
「……廢話中的廢話，殺人這種事只要一開始就爽到停不下來，我現在就想殺人，拜託快點告訴我哪裡還有人可以殺。對了，如果有人想殺愛蓮娜，我可以只收一打啤酒的錢。喂？妳有在聽嗎？」
「我跟你之間似乎有無法溝通的地方，我會儘快安排一個經紀人跟你接洽，至於你們怎麼合作我管不著，如果你不想跟他合作的話，就請他推薦別的經紀人跟你合作，總之我只負責行動掩護的部份，至於忍受你跟教育你，那是你經紀人的責任。」
「……平常我要怎麼聯絡妳？」我看著窗外。
「有事情的話我會聯繫你。」鬼子的聲音很淡然：「等到合作穩定，我才會給你我的聯絡方式。當然了，憑著那一點號碼是休想追蹤到我。」
臭美。
「對了，妳認識很多殺手嗎？有一個殺手，用的是雙槍，嗯，應該是雙槍……」我忽然想到那一個曾在泰緬邊境潛入軍營、拖拖拉拉幹掉緬甸政府軍一個將軍的殺手。我當然不是想找他麻煩，但我總想知道到底是誰有那種好本事。
「依照鬼子的職業道德，我不能跟你透露其他殺手的資訊，他們，跟你，都算是我的雇主，我會從你的報酬裡抽取我的掩護費用，當然抽成多少由我跟你的經紀人報價，視行動難度而定。如果只是簡單關掉與清洗監視器畫面，費用就一般般，但如果牽涉到駭取特定機關的資料，費用就會拉高。總之鬼子有鬼子的行規。」
「所以如果我宰愛蓮娜只收一打啤酒的錢，妳就抽三罐去喝，是這個意思嗎？」
「如果你的總報酬是一打啤酒，你就得自己解決監視器跟所有電子保全的問題，或者你可以詢問你未來的經紀人，看看有沒有別的鬼子願意為了看你出洋相而降價合作。」
「哼。」
「作為一個外行人，我猜你昨天在殺掉尼爾之前，並沒有想到許下制約這件事。關於制約內容，你可以不需要告訴我，我也沒有必要知道。所謂的制約，是每個殺手在完成第一次任務之前，都會許下一個對自己解除殺手職業生涯的特定承諾，比如說，在殺滿一百個人的那一天起，自己就不再是殺手。或是起床那天看見窗口出現一條眼鏡蛇，或是喜歡用的牙膏不再生產的那一天，或是發現自己的任務是自己至親的那一天，或是連續便秘超過一個禮拜，不管是多麼奇怪或不奇怪的制約，一旦忽然條件齊備，你就可以不再擔任殺手。殺手當然不是白道，但也不是黑幫，不當殺手，並沒有神祕組織會費心追殺你，你只要自動消失，或是跟經紀人說一聲你不幹了即可，這一行，沒有人勉強另一個人去殺人，或非得接一個單不可。」
「為什麼要有制約這個規定？」
「制約不是規定，而是一種說服自己的契約工具。殺人，就是讓另一個生命從這個世界上消失，許多人覺得這是一個不吉利的工作，所以不能單純用金錢利益下去計算一切，殺生造孽的這一行很邪門，行事特別講究運氣，我相信只要你持續做下去，就會慢慢明白前輩為什麼要將制約的習慣傳承下去，你那討人厭的糟糕個性也會得到修正。有時候殺手並不會遵守三大規則與三大職業道德，畢竟那都是前輩定下來的規矩，讓大家方便作事用的，但制約都是自己跟自己定的，幾乎沒有殺手會打破跟自己的約定，有人說，那是由死神當見證人的契約。」
「不定制約會怎樣？」我冷笑。
「你可以當第一個不定制約的職業殺手，以後我就能針對你的下場，去回答別的新手這一題。」
「呸！」
「就這樣，兩天之內我會轉介一個經紀人給你，你們彼此都看看吧。」
電話結束。
我的殺手人生則開始。
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